Épisode 15 – La méduse à crinière de lion
Dans l’univers terrestre des super-héros, Spiderman tisse des toiles, Sue Storm est invisible et Flash est plus rapide que l’éclair. Mais les océans abritent, eux aussi, une ligue secrète de super-animaux marins, chacun doté de pouvoirs plus étonnants les uns que les autres. Rejoignez les rangs de la Ligue marine extraordinaire, où la pieuvre défie les lois de la physique, le poisson-lune joue de la bioluminescence et où les étoiles de mer se régénèrent sans fin…
Après avoir nagé dans les eaux tropicales avec la raie manta, on se retrouve dans les eaux glaciales de l’Atlantique Nord, où règne un colosse translucide… La méduse à crinière de lion (Cyanea capillata), avec ses filaments dorés et sa taille démesurée, n’a rien à envier au dieu du tonnerre. Si Thor brandit son marteau pour invoquer la foudre, elle, fait jaillir des éclairs invisibles de son corps gélatineux. Ses tentacules, allant jusqu’à trente mètres de long, crépitent d’énergie, prêts à paralyser quiconque s’aventurant trop près. Et contrairement à « Mjölnir », inutile d’être digne pour en ressentir les effets…
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Crinière nordique
On ne lui a pas donné son nom au hasard, sa “crinière” évoque celle d’un lion, mais c’est dans un autre genre de savane qu’elle règne, celle du grand froid. Des mers de Norvège à l’Arctique, cette méduse géante peut atteindre plus de deux mètres de diamètre, faisant d’elle la plus grande méduse connue au monde. Ses tentacules, longs et souples, forment une forêt de filaments urticants. Chacun d’eux est couvert de milliers de cellules, les « cnidocytes », qui libèrent un venin paralysant en une fraction de seconde. Un système de défense redoutable, mais aussi une véritable arme de chasse. Tel Thor au cœur d’une tempête, la méduse frappe vite, fort, sans prévenir, et avec précision.
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Le marteau invisible
À la différence des méduses tropicales, souvent minuscules, la crinière de lion joue dans la catégorie des gros spécimens. Elle chasse en laissant dériver ses filaments comme un rideau électrique, et lorsqu’une proie imprudente effleure un tentacule, le piège se referme. Chaque contact déclenche une micro-décharge chimique, injectant un venin qui immobilise la victime presque instantanément. Elle est l’équivalent marin du tonnerre de Thor, mais n’aurait-elle pas inspiré la Gorgone elle-même ? Un simple frôlement de ses tentacules suffit à paralyser, non pas par le regard, mais par la foudre…
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Une histoire de mythologie sous-marine
Malgré son « petit » côté tueuse, la méduse à crinière de lion joue un rôle essentiel dans l’équilibre des écosystèmes marins. Elle régule les populations de petits poissons et de zooplancton, tout en servant d’abri à des juvéniles qui se glissent entre ses tentacules pour se protéger des prédateurs. Puissante, fascinante et imprévisible, la méduse à crinière de lion est la preuve que la profondeur des océans n’a rien à envier à la mythologie d’Asgard. Si Thor existait sous l’eau, il aurait sûrement troqué son marteau contre une paire de tentacules.
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